La multinacional estima 38.6 millones de usuarios adultos de productos sin combustión en 95 mercados, entre ellos Guatemala, donde se comercializa el dispositivo IQOS y el cigarrillo electrónico VEEV.
Philip Morris International (PMI) continúa su transformación hacia un futuro sin humo y ha alcanzado un estimado de 38.6 millones de usuarios adultos de productos alternativos al cigarrillo tradicional en 95 países, según detalla el Reporte Integrado 2024 de la multinacional. Este documento reafirma su estrategia empresarial para sustituir el cigarro convencional por productos sin combustión, dirigidos exclusivamente a adultos fumadores que, de otra manera, seguirían consumiendo cigarrillos.
Entre los principales dispositivos destacados por la compañía se encuentran IQOS, un sistema que calienta unidades de tabaco en lugar de quemarlas, y el cigarrillo electrónico VEEV. Ambos productos son comercializados en Guatemala por Tabacalera Centroamericana S.A. (TACASA), una afiliada de PMI.
De acuerdo con el informe, el calentamiento del tabaco, en lugar de su combustión, permite evitar la producción de la mayoría de los compuestos tóxicos relacionados con enfermedades atribuibles al fumado. Aunque los productos no están exentos de riesgo, ya que contienen nicotina —sustancia adictiva—, representan una alternativa de menor exposición para los fumadores adultos que no abandonan el consumo.
Transformación del portafolio
El avance de PMI hacia un futuro libre de humo implica una reconversión completa de su modelo de negocio. En 2024, la empresa reporta que más del 40% de sus ingresos netos provienen de productos sin combustión, lo que evidencia un cambio significativo frente a su histórico portafolio centrado exclusivamente en cigarrillos tradicionales.
El documento resalta que el acceso y la aceptación de estos productos por parte de adultos fumadores es fundamental para reducir los riesgos individuales y contribuir a la salud pública. PMI reitera que la mejor decisión que puede tomar un fumador es abandonar por completo el consumo de tabaco y nicotina. No obstante, reconoce que muchos no lo harán, por lo que el acceso a mejores alternativas es clave.
“Si los adultos fumadores tienen cada vez más y mejores alternativas al cigarrillo, el futuro sin humo llegará antes de lo esperado”, declaró Jacek Olczak, CEO de Philip Morris International. Además, la compañía subraya que mantiene estrictos programas de prevención para evitar que estos productos lleguen a manos de menores de edad o adultos no fumadores.
Avance en Estados Unidos: ZYN
En el mercado estadounidense, PMI ha logrado un avance importante con ZYN, un producto que consiste en pequeñas bolsas de nicotina oral, que los usuarios colocan entre la encía superior y el labio. Estas bolsitas no contienen tabaco y se han posicionado como la principal alternativa sin humo en ese país, según el reporte de la empresa, que indica que ZYN se consolidó como líder de su categoría a finales de 2024.
ZYN forma parte de un ecosistema de opciones que PMI promueve para reducir el impacto del fumado, especialmente en mercados donde el consumo de cigarrillos combustibles sigue siendo elevado. La innovación en esta categoría también responde a una estrategia para competir con otras marcas de productos sin combustión.
Compromiso ambiental y sostenibilidad
El Reporte Integrado 2024 no se limita a los productos y su impacto en la salud, sino que también detalla las acciones de PMI en materia de sostenibilidad. La compañía ha establecido metas en áreas como cambio climático, preservación de ecosistemas y condiciones laborales dentro de su cadena de suministro.
Entre los logros destacados, se señala que el 92% de los mercados donde opera PMI cuentan con programas de recolección de residuos de cigarrillos y que el 61% de sus plantas de producción son carbono neutrales. Además, en febrero de 2024, la empresa recibió por cuarto año consecutivo la certificación Triple A del Carbon Disclosure Project (CDP), que evalúa el desempeño ambiental de las compañías en temas como seguridad climática, gestión del agua y protección forestal.
En Centroamérica y el Caribe, PMI también implementa iniciativas de sostenibilidad a nivel local. En Guatemala, en colaboración con otras empresas, impulsa el programa “Guate sin Desechos”, que promueve la educación ambiental entre los usuarios adultos de sus productos. La campaña busca generar conciencia sobre la correcta disposición de residuos y fomentar su reutilización.
“En Centroamérica y el Caribe tenemos el compromiso de crear valor e impacto positivo para integrar la sostenibilidad en cada aspecto de nuestro negocio”, aseguró Daniella Bresciani, gerente de Sostenibilidad de PMI en la región. “En Guatemala, hemos impulsado programas como ‘Guate sin Desechos’, para generar conciencia en los usuarios adultos sobre la manera correcta de disponer los residuos que generan nuestros productos”, agregó.
Regulación y retos
Uno de los principales retos para la expansión de los productos sin humo radica en la regulación diferenciada que enfrentan en los distintos países. Mientras algunos gobiernos han establecido marcos regulatorios que reconocen las diferencias entre cigarrillos combustibles y productos sin combustión, otros mantienen restricciones similares para ambas categorías.
PMI insiste en la necesidad de que la regulación esté basada en evidencia científica y que promueva un entorno en el que los fumadores adultos puedan tener acceso a alternativas que representen un menor riesgo para su salud. La empresa también subraya la importancia de mantener campañas educativas y mecanismos de control que eviten el uso por parte de menores.
Visión de futuro
La meta de Philip Morris International, según lo expresado en su más reciente informe, es llegar al punto en que los productos libres de humo reemplacen por completo a los cigarrillos combustibles. Esta transformación depende, aseguran, no solo de la innovación y el desarrollo de nuevas tecnologías, sino también del respaldo de gobiernos, autoridades sanitarias y organizaciones de salud pública.
El Reporte Integrado 2024 está disponible para consulta pública en el sitio web de la multinacional, y ofrece una visión detallada sobre el desempeño corporativo, financiero, ambiental y social de la compañía. En sus páginas, PMI reitera su compromiso con una transición responsable hacia un futuro sin humo y con la creación de valor compartido para las comunidades en donde opera.