Por: Noticias VR
En América Latina, una de cada tres adolescentes falta regularmente a la escuela debido a la falta de implementos adecuados para gestionar su periodo menstrual. Esta alarmante realidad revela la magnitud de la pobreza menstrual en la región, donde muchas jóvenes se ven obligadas a recurrir a métodos indignos y poco higiénicos como calcetines, trapos o papel para manejar su menstruación. La ausencia de acceso a productos básicos como agua limpia, ropa interior adecuada, toallas sanitarias, tampones o copas menstruales no solo afecta la autoestima y la salud física de estas adolescentes, sino que también frena sus oportunidades educativas y su desarrollo social.
Distribución de Kits Menstruales en Guatemala: Voluntarios de AHF Guatemala y The Period Company entregan insumos menstruales a adolescentes en la Ciudad de Guatemala, como parte de un esfuerzo para combatir la pobreza menstrual y promover la salud menstrual digna.
La situación es particularmente preocupante. Según un estudio de la ONG Plan International, el 35% de adolescentes y jóvenes a nivel mundial considera que la menstruación debe mantenerse en “secreto”, viéndola como un “asunto privado” o vergonzoso. Este estigma contribuye a la falta de discusión y educación sobre el tema, perpetuando el ciclo de pobreza menstrual y la marginación de las personas menstruantes.
Es urgente abordar esta problemática mediante la implementación de políticas públicas que aseguren el acceso a los productos menstruales y promuevan entornos educativos y laborales libres de estigmas. La falta de estos productos esenciales no solo es una cuestión de salud, sino también de derechos humanos. La dignidad menstrual debe ser garantizada para que todas las personas menstruantes puedan participar plenamente en la sociedad sin vergüenza ni impedimentos.
Educación y Empoderamiento: Estudiantes participan en un taller sobre salud menstrual en San Marcos, Guatemala. Estos programas buscan eliminar el estigma asociado a la menstruación y asegurar que las jóvenes puedan asistir a la escuela sin interrupciones.
Un estudio reciente del Instituto CEERI destacó que en América Latina y el Caribe, solo 9 de 31 países consideran los productos de higiene menstrual como productos de primera necesidad. Colombia es un ejemplo positivo en la región, al ser el primer país en eliminar el 16% del IVA sobre estos productos. Sin embargo, en otros países como Guatemala, los productos de salud menstrual están sujetos a altos impuestos, con un 15% de Derecho Arancelario de Importación (DAI) y un 12% de Impuesto al Valor Agregado (IVA), lo que los hace inasequibles para gran parte de la población menstruante.
En Guatemala, el costo promedio de un paquete de 10 toallas sanitarias es de Q11.50, una cantidad que solo cubre día y medio del periodo menstrual, el cual dura al menos cinco días. Esta situación se agrava por el aumento del costo de la canasta básica, que según el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), se incrementó en un 12.1% en junio de 2023 en comparación con el mismo periodo del año anterior. Para las familias de ingresos bajos y moderados, esto significa tener que sacrificar otras necesidades básicas como vivienda, educación y salud, exacerbando la pobreza menstrual.
Para abordar esta crisis, AHF Guatemala, en colaboración con The Period Company, Acción para una Vida Saludable y Activistas para la Salud, Vida y Desarrollo, están distribuyendo kits de insumos menstruales en la Ciudad de Guatemala, Petén y San Marcos. Esta iniciativa es un paso crucial para aliviar la carga de la pobreza menstrual en estas áreas y garantizar que las adolescentes puedan asistir a la escuela sin interrupciones.
Es esencial reconocer y enfrentar la realidad de millones de mujeres que se ven obstaculizadas en su vida diaria debido a la falta de productos menstruales adecuados. Es injusto que nuestras compañeras deban tener conversaciones incómodas o pedir permiso para dejar la escuela o su trabajo debido a su periodo. La aprobación de la iniciativa de ley 6044 en Guatemala, que promueve la salud menstrual digna, es un paso fundamental hacia la eliminación de los estigmas asociados a la menstruación y la garantía de que todas las mujeres puedan menstruar de manera segura y libre.
La menstruación es un proceso natural que debe ser gestionado con dignidad y sin vergüenza. La lucha por la igualdad de género y la justicia social incluye garantizar que todas las personas menstruantes tengan acceso a los productos necesarios para su higiene y bienestar. Solo entonces podremos asegurar que ninguna joven vea interrumpida su educación o desarrollo personal debido a la pobreza menstrual.